De zandbij past zich goed aan aan het aanbod van bloemen in haar omgeving. Ze leeft van nectar en stuifmeel, die ze verzamelt op bloeiende planten. Welke bloemen ze bezoekt, hangt af van het seizoen en wat er op dat moment bloeit. Zandbijen zijn overdag actief, vooral op warme en zonnige dagen, wanneer ze druk heen en weer vliegen tussen hun nest en de bloemen.

Verblijfplaats en voortplanting
De zandbij maakt haar nest in open, zonnige plekken met losse, zandige grond. Ze graaft zelf kleine gangetjes in de bodem, vaak op plekken waar weinig begroeiing is, zoals zandpaden, bermen of open stukjes in graslanden. In deze gangen legt de zandbij haar eitjes. Bij elk eitje legt ze een voorraadje nectar en stuifmeel, zodat de larve genoeg voedsel heeft om te groeien.

Voor zandbijen is het belangrijk dat er voldoende bloeiende planten in de omgeving zijn én dat er kale of open grond aanwezig blijft. Een terughoudende manier van maaien en het laten liggen van open zandplekken helpt daarbij. Door niet alles te bedekken met gras of planten, blijft er ruimte over voor zandbijen om hun nesten te graven.

Verbinding en veiligheid
Het leefgebied van de zandbij is relatief klein, maar bestaat vaak uit meerdere plekken die dicht bij elkaar liggen. Bloemrijke bermen, tuinen en natuurstroken zijn belangrijk om deze plekken met elkaar te verbinden. In gebieden met veel bebouwing en wegen zorgen bloemrijke randen en open zandige plekken ervoor dat zandbijen zich veilig kunnen verplaatsen en blijven voortbestaan.