De egel past zich goed aan aan het voedselaanbod in zijn omgeving, dat gedurende het jaar verandert. Hij is vooral actief tijdens de schemering en de nacht. Zijn menu bestaat voornamelijk uit insecten, kevers, wormen en slakken, maar hij eet ook andere kleine dieren en soms vruchten. Met zijn goede reukzin zoekt de egel zijn voedsel
vooral op de grond.

Verblijfplaats en voortplanting
De egel maakt gebruik van verschillende schuilplaatsen. Hij verstopt zich graag onder struiken, in dichte begroeiing of in stapels van bladeren, takken en hout. Ook holtes onder boomwortels, schuren of heggen worden gebruikt als rust- en nestplek. Voor de winterslaap bouwt de egel een goed geïsoleerd nest van bladeren en gras.

Voor de egel is het belangrijk dat er het hele jaar door voldoende beschutting aanwezig is. Een minder intensieve manier van maaien en het laten liggen van bladeren, takken en ander tuinafval zorgen voor schuilplekken en voedsel. Door rommelhoekjes en groene verbindingen in het landschap te behouden, kan de leefomgeving van de egel sterk worden verbeterd.

Verbinding en veiligheid
Het leefgebied van een egel beslaat vaak enkele tientallen hectares en bestaat uit meerdere kleine gebieden, zoals tuinen, parken en natuurstroken. Goede verbindingen tussen deze plekken zijn essentieel, omdat egels veel rondtrekken op zoek naar voedsel. In gebieden met veel wegen en bebouwing zijn veilige doorgangen, groene corridors en aandacht voor verkeersveiligheid van groot belang om het voortbestaan van de egel te ondersteunen.